THE FOREST SUITE: ARTWORKS FOR ROSEWOOD SCHLOSS FUSCHL
(Deutsche Version weiter unten)
83 paintings
22 x 22 cm
gouache on Rives
When I started to work on the paintings for Schloss Fuschl, I only knew the Salzkammergut as a beautiful, but far memory from geography class. I live in Vorarlberg, in the West of Austria, around a four-hour ride away from the Salzkammergut, in the Rhine Valley, which is located in the Alps as well and therefore located at least in the same natural area as the Salzkammergut: Think high, snow-covered mountains, crystal-clear lakes, and dark pine forests where stags and deer dwell. At least in this aspect, it was for me, although not known to me, a seemingly familiar world that was biogeographically closely related to mine. It was a world that, I imagined, was not only geographically but also atmospherically situated somewhere in the middle between the austere and rural Rhine valley in the far West of Austria and the sumptuous imperial Vienna in the far East, but still had to be its very own cultural area, full of history and stories.
This history and stories I met in the chronicles of Schloss Fuschl; after having browsed through them and familiarized myself with the flora and fauna of the area, I got an idea of the space in which Schloss Fuschl is situated, and the times it has gone through.
And so, a fantastical land started to grow in my imagination around the castle between forest and lake, a land which I unlocked for myself with bold, black brush strokes, first with Indian ink, which did not lead to the result I had imagined. The technique I eventually chose was gouache, with which I painted on Rives, a handmade printmaking paper. And so, I started to work on my first drafts.
After my drafts had been presented and the direction in which the artworks should go was reviewed, the framework in which I was going to move my brush was set. One artwork for each of the guest rooms of the castle was needed – 83 of them in total. For the first artworks, I made preliminary pencil sketches, and after some time I started to paint directly: I had immersed myself deep enough into my imagery world that the figures started to appear almost by themselves. All I had to do at this point was to paint and paint and paint.
Inspired by old paintings of Empress Sissi on horseback, a noble horsewoman in different variations came into existence, sometimes with a hat, sometimes with her hair blowing in the wind, an elegant adventurer who roams the seascapes riding aside on her tall horse. There was also a Franz Joseph, he will live in the castle in the suite named after him.
The first figure appearing in this imagery world was the ibex, which I subsequently painted in many variations. Then came the hunter, running across the paper with his gun, sometimes accompanied by a dog, sometimes with a bird on his shoulder, the feathered hat pulled over his face, deeply immersed in a dialogue with nature.
There was a dancer in an imaginary alpine costume; I imagine her dancing through the rooms of the castle, sometimes accompanied by a wolfhound; another one, in dark, flowing skirts, is roaming with fawns through the dark forests.
In the end, a huntress appeared, a forest guardian with a mischievous smile; sometimes she’s smoking a pipe. She became my favourite.
And then there was a big, dark bear.
The figures inhabiting this imagery world are dark, mystical, almost symbolic. They rest in themselves and yet are full of spirit and lust for life. They are reduced to a few, quick brushstrokes, they are mere suggestions, offering room to imagination. They are full of references to the past, but they clearly belong to the present. They live in a world where the wild meets the noble, timeless space between forest, mountain, and lake.
After I had completed the assignments, the artworks were ready for delivery. Of course, now I was feeling like getting to know the world that I had imagined and painted in its reality, and so I decided to use the opportunity and bring the artworks to the Salzkammergut myself.
And so I set off on my journey; it was snowing, and I saw the breathtaking beauty of the wild lakes, into which high, steep slopes were dropping, and on their shores the fishermen’s houses with their elaborately carved facades of sunburnt wood, and between them I was moving through a cultural landscape with an immeasurable history, reaching back to the Neolithic.
And on the shore of one of these lakes stood, immersed in itself, the old, honorable castle, still wearing a scaffold, because it was being renovated. I left my artworks in Bad Ischl, where they should be framed. Now they didn’t belong to me anymore, but to themselves, the castle, the lake, and the humans who were going to live with them.
A circle had closed. I returned home, and also the paintings would soon be brought to their new home, soon they would be brought to the old castle at Lake Fuschl. On the way out of the Salzkammergut, the road was leading again past the castle, which has been standing there for almost 600 years, overlooking the dark, silent lake. Soon, it will be filled with new life again. It is nice to know my paintings there.
DIE WALDSUITE: KUNSTWERKE FÜR DAS ROSEWOOD SCHLOSS FUSCHL
83 Gemälde
22 x 22 cm
Guache auf Rives
Als ich die Arbeit an den Bildern für das Schloss Fuschl begann, kannte ich das Salzkammergut nur als schöne, aber ferne Erinnerung aus dem Geografieunterricht. Ich selbst lebe in Vorarlberg, im Westen Österreichs, ungefähr vier Autostunden vom Salzkammergut entfernt, im Rheintal, das ebenfalls in den Alpen und damit immerhin im selben Naturraum wie das Salzkammergut liegt – man denkt an hohe, schneebedeckte Berge, kristallklare Seen und dunkle Tannenwälder, in denen sich Hirsche und Rehe tummeln. Zumindest in dieser Hinsicht war es also für mich eine zwar nicht bekannte, aber dennoch vertraute wirkende Welt, die biogeografisch eng mit der meinen verwandt war und die, wie ich mir vorstellte, nicht nur geografisch, sondern auch atmosphärisch irgendwo in der Mitte zwischen dem kargen, bäuerlich geprägten Rheintal ganz im Westen Österreichs und dem opulenten kaiserlichen Wien ganz im Osten zu verorten war und dennoch ein ganz eigener Kulturraum sein musste, voller Geschichte und Geschichten.
Diese Geschichte und Geschichten begegneten mir in der Chronik des Schloss Fuschls; Nachdem ich darin geschmökert hatte und mich mit Flora und Fauna der Gegend vertraut gemacht hatte, bekam ich eine Vorstellung des Raumes, in dem sich das Schloss Fuschl befindet, und die Zeiten, durch die es gegangen ist.
Und so wuchs in meiner Imagination um das Jagdschloss Fuschl zwischen Wald und See ein fantastisches Land, das ich mir durch schwungvolle, schwarze Pinselstriche erschloss, zunächst mit Tusche, was aber nicht zu dem Resultat führte, das ich mir vorgestellt hatte. Die Technik, für die ich mich schließlich entschied, war Gouache, mit der ich auf Rives, ein handgemachtes Druckgrafikpapier, malte. Und so arbeitete ich an den ersten Entwürfen.
Nachdem ich meine Entwürfe vorgelegt und die Richtung, in die die Motive gehen sollte, besprochen war, war der Rahmen abgesteckt, in dem ich frei arbeiten konnte. Es sollte ein Bild für jedes Gästezimmer des Schlosses geben, 83 an der Zahl. Die ersten Bilder zeichnete ich mit Bleistift vor, nach einiger Zeit malte ich direkt: Ich war nun tief genug in die Bilderwelt eingetaucht, dass die Figuren fast wie von selbst kamen. An diesem Punkt gab es nur noch zu malen und zu malen und zu malen.
Die erste Figur, die in dieser Bilderwelt auftauchte, war der Steinbock, den ich anschließend in vielen verschiedenen Variationen malte. Dann kam der Jäger, der mit der Flinte übers Papier lief, machmal begleitet von einem Hund, manchmal mit einem Vogel auf der Schulter, den federbesetzten Hut ins Gesicht gezogen, tief ins Zwiegespräch mit der Natur versunken.
Inspiriert von alten Gemälden der Kaiserin Sissi zu Pferde entstand eine noble Reiterin in vielen Spielarten, manchmal mit Hut, manchmal mit wehendem Haar, eine elegante Abenteurerin, die hoch zu Pferde im Damensitz und mit weiten Röcken durch das Seengebiet streift. Auch einen Franz Josef gab es, er wird im Schloss in der nach ihm benannten Suite wohnen.
Es gab eine Tänzerin in einer imaginären alpinen Tracht, ich stelle mir vor, wie sie durch die Zimmer des Schlosses tanzt, manchmal von einem Wolfshund begleitet; eine andere, in dunklen, fließenden Röcken, streift mit Rehkitzlein durch den dunklen Wald.
Am Ende tauchte noch eine Jägerin auf, eine Waldhüterin mit spitzbübischem Seitenblick, manchmal rauchte sie eine Pfeife; Sie wurde zu meiner Favoritin.
Dann gab es noch einen großen, schwarzen Bären.
Die Figuren, die diese Bilderwelt bevölkern, sind dunkel, mystisch, fast symbolisch: Sie ruhen in sich und sind dennoch voller Schwung und Lebensfreude. Sie sind auf wenige, schnelle Pinselstriche reduziert, Andeutungen, die der Imagination weiten Raum bieten. Sie sind voller Referenzen auf die Vergangenheit, aber sie sind eindeutig der Gegenwart angehörig. Sie leben in einer Welt, in der das Wilde auf das Edle trifft, eine zeitloser Raum zwischen Wald, Berg und See.
Nachdem ich den Auftrag abgeschlossen hatte, stand die Lieferung der Kunstwerke an. Ich hatte nun natürlich große Lust bekommen, die Welt, die mir ausgemalt und die ich gemalt hatte, in ihrer Wirklichkeit kennenlernen, und so beschloss ich, die Gelegenheit zu nutzen und die Bilder selbst ins Salzkammergut zu bringen.
Und so fuhr ich los; es schneite, ich sah die atemberaubende Schönheit der wilden Seen, in die sich steil schroffe Abhänge stürzten, an ihren Ufern die uralten Fischerhäuser mit kunstvoll geschnitzten Fassaden aus sonnenverbranntem Holz, zwischen ihnen hindurch bewegte ich mich durch eine Kulturlandschaft mit einer unermesslichen Geschichte, deren Beginn bis ins Neolithikum reicht.
Und an einem dieser Seen stand, tief in sich selbst versunken, das alte, ehrwürdige Schloss, das noch ein Baugerüst trug, denn es wurde gerade renoviert.
Ich ließ meine Bilder in Bad Ischl, wo sie gerahmt werden würden. Jetzt gehören sie nicht mehr mir, sondern sich selbst, dem Schloss, dem See, den Menschen, die bei ihnen wohnen werden. Ein Kreis schloss sich. Ich fuhr nach Hause, und auch die Bilder würden bald in ihr neues Zuhause gebracht werden, bald würden sie in das alte Jagdschloss am Fuschlsee gebracht werden. Auf der Rückfahrt aus dem Salzkammergut hinaus führte die Straße wieder am Schloss vorbei, das seit fast 600 Jahren am Ufer steht und den dunklen, stillen See überblickt. Bald wird es wieder mit neuem Leben gefüllt. Es ist schön, meine Bilder dort zu wissen.
